Trégua comercial não ressuscitará importações de energia dos EUA pela China 4w731e

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LAUNCESTON, Austrália, 13 de maio (Reuters) - A decisão dos Estados Unidos e da China de reduzir as tarifas de importação entre si e negociar foi amplamente bem recebida pelos mercados, mas a redução das tensões fará muito pouco para restaurar o comércio de commodities energéticas.

A trégua entre as duas maiores economias do mundo fará com que os Estados Unidos reduzam suas tarifas sobre importações da China para 30%, enquanto Pequim reduza seus impostos sobre produtos americanos para 10% por um período de 90 dias.

O acordo , negociado após dois dias de negociações em Genebra entre os dois lados na semana ada, de fato afasta o relacionamento comercial do precipício para o qual estava caminhando.

Mas isso faz pouco para fornecer certeza além do período de 90 dias e faz menos ainda para encorajar a China a retomar a compra de commodities energéticas dos EUA.

O resultado mais provável é que os importadores norte-americanos de produtos manufaturados da China se apressem para comprar o máximo que puderem sob a tarifa mais baixa de 30% nos próximos 90 dias, em uma tentativa de repor os estoques.

O que é improvável que aconteça é que a China volte a comprar petróleo bruto, gás natural liquefeito (GNL) e carvão dos EUA.

As importações de commodities energéticas foram interrompidas desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, iniciou sua guerra comercial em todo o mundo, mas com foco particular na China, que foi atingida por tarifas de 145% até a pausa anunciada na segunda-feira.

A retaliação da China fez com que ela impusesse tarifas sobre produtos dos EUA de 125% e restrições às exportações de alguns minerais de terras raras.

Mas, embora as tarifas de 125% tenham eliminado as importações de energia dos EUA pela China, elas efetivamente desapareceram assim que Pequim impôs uma tarifa inicial de 10% sobre o petróleo bruto e 15% sobre o GNL e o carvão no início de fevereiro, sua primeira resposta às medidas tarifárias iniciais de Trump.

Isso significa que o petróleo bruto, o GNL e o carvão dos EUA continuarão não competitivos na China, mesmo com a tarifa mais baixa de 10% pelos próximos 90 dias.

De acordo com os analistas de commodities Kpler, não há previsão de chegada de petróleo bruto dos EUA ao porto chinês em maio, enquanto apenas três cargas foram descarregadas em abril.

A China importou cerca de 242.000 barris por dia dos Estados Unidos em 2024, abaixo dos cerca de 400.000 bpd em 2023, que foi o ano mais forte já registrado.

A participação dos EUA nas importações marítimas de petróleo bruto da China em 2024 foi de cerca de 2,4%, o que significa que o maior importador de petróleo do mundo conseguiu obter cargas de fornecedores alternativos com relativa facilidade.

GNL, CARVÃO

A China dependia um pouco mais do GNL dos EUA em 2024, com importações de 4,31 milhões de toneladas métricas representando cerca de 5,5% do total de chegadas.

Mas, assim como no petróleo bruto, a China suspendeu as importações de GNL dos EUA, com a Kpler não mostrando nenhuma carga desde fevereiro.

As importações de carvão dos EUA pela China também caíram drasticamente, com a Kpler mostrando apenas um carregamento de carvão metalúrgico previsto para chegar em maio, embora possa ser desviado para outro país antes de chegar.

A China comprou 10,78 milhões de toneladas de carvão dos EUA em 2024, das quais cerca de 75% eram metalúrgicas, que é o combustível de maior qualidade usado principalmente para produzir aço.
Isso representou cerca de 2,5% do total das importações de carvão marítimo da China, embora a participação dos EUA nas importações metalúrgicas tenha sido maior, cerca de 13% do total.

No entanto, a China provavelmente conseguirá substituir o carvão metalúrgico dos EUA por cargas do maior exportador do mundo, a Austrália, embora isso possa ter um custo um pouco mais alto, já que as siderúrgicas terão que retirar carvão australiano de outros compradores, como Índia e Japão.

Embora a redução de tarifas não seja suficiente para reiniciar as importações de commodities energéticas dos EUA pela China, é provável que elas voltem a ser um importante ponto de negociação nas negociações esperadas para os próximos 90 dias.

É provável que qualquer acordo entre a China e o governo Trump inclua um compromisso de Pequim de importar mais petróleo bruto, GNL e carvão dos EUA.

Mas vale a pena notar que o acordo alcançado por Trump e a China durante seu primeiro mandato foi um fracasso total, pois a China não chegou nem perto de comprar o valor das commodities energéticas dos EUA que havia dito que compraria.

Em termos do chamado acordo de Fase 1 firmado em janeiro de 2020, a China concordou em comprar energia acima de uma linha de base de US$ 9,1 bilhões em importações dos EUA em 2017, com uma divisão de US$ 18,5 bilhões extras em 2020 e US$ 33,9 bilhões em 2021, bem como cerca de US$ 36,5 bilhões em commodities agrícolas anualmente.

Usando os preços do petróleo bruto que prevaleciam naquela época, no pico das importações de petróleo bruto dos EUA pela China, o déficit ainda era de cerca de 50% do que seria necessário, e ainda mais para GNL e carvão.

É claro que a pandemia da COVID-19 acabou com qualquer chance de a China aumentar suas importações de energia dos Estados Unidos.

Mas a lição é que qualquer acordo futuro entre Trump e Pequim que prometa um aumento maciço nas importações de energia dos EUA pela China deve ser tratado com um grau significativo de ceticismo.

As opiniões expressas aqui são do autor, colunista da Reuters.
Edição de Stephen Coates